Забытые эпизоды.
КАНОНИЧЕСКОЕ ПРЕДИСЛОВИЕ
Арагорн внимательно посмотрел на нее и осторожно спросил:
- Но что же тогда страшит тебя?
- Клетка! – порывисто ответила она. – Не хочу сидеть в клетке всю жизнь, пока старость не отнимет у меня всякую надежду совершить подвиг!
- Ты рвешься к подвигам, а меня отговариваешь от них, - с шутливым упреком заметил Следопыт.
- Я не отговариваю, - горько сказала Йовин, - я хочу, чтобы твой меч принес победу и славу, и не только тебе. Доблесть нужна, но…
- Я тоже так думаю, - прервал ее Арагорн. – Оставайся здесь. Тебе нечего делать на юге.
- Как и твоим спутникам, - сказала она. Они идут только потому, что не хотят расставаться с тобой, потому что тоже любят тебя! – с этими словами Йовин повернулась и исчезла в темноте.
Но в Дунхарге не только Йовин и Арагорн не спали в это время. В доме, вблизи которого произошел этот разговор, жил Нетилмор – бывший советник короля Теодена. Он был вынужден оставить службу и покинуть Эдорас с тех пор, когда власть была захвачена Гримой Червословом. Но куда он отправился – никто не знал.
Вчера Йовин случайно столкнулась с ним на одной из дунхаргских улиц и договорилась вечером прийти к нему. Она была уверена, что с началом войны Теоден вновь возложит на нее бремя управления страной, а ей хотелось сражаться. Но Йовин не могла оставить Рохан на произвол судьбы, поэтому ей нужен был верный и опытный в государственных делах человек, которому можно было доверить руководство страной. Помня о его верной службе в прошлом, Йовин надеялась, что сможет уговорить его вернуться.
Сразу после разговора с Арагорном она направилась к Нетилмору. Постучав в дверь, Йовин некоторое время подождала, затем постучала еще. Дверь открылась. Йовин была удивлена тем, что сам Нетилмор в это время сидел в кресле у окна – было непонятно, кто открыл дверь. А сразу, как только рохирримка вошла, бывший советник Теодена потянул за веревочку, висевшую рядом с креслом – и дверь закрылась. Оказалось, что комната опутана сложной системой веревок, рычагов, блоков и прочих механизмов, названия которых (а уж тем более устройства и предназначения) Йовин не знала. Да сейчас у нее и не было желания об этом узнавать.
Йовин подошла к Нетилмору и села на край соседнего кресла. Она хотела договориться быстро и уйти, чтобы остаться со своей неразделенной любовью наедине. На столике, стоявшем между креслами, была открытая бутылка какого-то крепкого спиртного напитка (точно не роханского происхождения), а в руке у хозяина была кружка. Йовин сильно удивилась, потому что Нетилмор в жизни не пил горячительного вообще, из-за чего присутствовал на пирах крайне редко.
- Прекрасная, гордая и холодная Йовин побеждена… - тихо проговорил Нетилмор, глядя в окно. – И кем? Арагорном? Нет. Он даже палец о палец не ударил. Тогда, может быть, любовью? Тоже нет, - Нетилмор перевел взгляд на гостью. – Ты побеждена собственной гордыней, которая заставляет тебя желать только лучшего, независимо от его достижимости, - закончив речь, Нетилмор отпил из кружки.
- О чем ты говоришь? Не понимаю, - сказала Йовин. – И вообще, я пришла не за этим. Тебе известно, что скоро войска Рохана выступят в поход. И ты наверняка догадываешься, что его возглавит король, а я буду оставлена здесь, чтобы управлять народом.
Нетилмор кивнул и отпил еще раз. Снова уставился в окно, за которым окончательно наступила ночь.
- Ну так вот, - продолжила Йовин, - я не хочу этого. Мое место – на поле битвы. Но и во дворце кто-то должен быть. Я хочу передать управление тебе, чтобы самой отправиться с Всадниками.
- Во дворце должен сидеть только король, - сдержанно заметил Нетилмор. - Или кто-то из его родственников. Нарушение этого правила мы наблюдали на примере Гримы Червослова.
- Но ты не он! – с жаром воскликнула Йовин. – Ты не предашь нас. Да и народ послушается тебя с большей охотой, чем Гриму.
- Что ж, я вынужден признать, что ты права. Ну, хорошо, тогда скажу прямо: я не хочу этим заниматься.
- Но почему же? – спросила Йовин.
- Потому что я, хоть и не отношусь к королевскому или даже просто знатному роду, не собачка, которую можно сначала выкинуть, а потом снова свистнуть – и она тут же радостно прибежит обратно.
Нетилмор не зря говорил так. Достоверно о его происхождении было известно немного. Только то, что он родился не в Среднеземье, а где-то далеко на востоке (кажется, даже за Мордором), и что не имел благородных кровей, да и то это лишь с его слов (а вот что все сами видели совершенно точно – это то, что Нетилмор практически не старел, годы не оставляли на его теле своего отпечатка).
Этот таинственный чужеземец был прекрасным советником, но его выгоняли. Три раза.
Сначала, когда Нетилмор только появился в Среднеземье, он попал к умбарским пиратам и стал советником их Главы (однако реальной власти у этого пирата было мало: капитаны кораблей часто нарушали его приказы). Нетилмор посоветовал связать капитанов круговой порукой, чтобы всю свою добычу они свозили в Умбар, а потом – после вычета доли сокровищ Главы пиратов и доли на строительство – она перераспределялась между ними (конечно, с учетом вклада каждого корабля). Тем, кто отказывался, не предоставлялись гавани. Часть капитанов увела свои корабли из Умбара насовсем, но большинство, несмотря на традиционное пиратское свободолюбие, все-таки осталось. Потому что уже развернулись масштабные строительные мероприятия, дававшие пиратам превосходную защиту
Прежде всего, были укреплены гавани. Нетилмор сконструировал какие-то машины (малообразованные пираты вообще дивились им, как какому-нибудь чуду, а те, кто все-таки понимал в корабельном деле, все равно не могли разобраться: ведь при строительстве чужеземец применил неизвестные приемы и лично надзирал за ходом работ, не объясняя никому принципов работы машин), защищавшие Умбар от нападений с моря. Там были и обычные катапульты и баллисты, но больше все-таки диковинных механизмов. Например, огромные особым образом сконструированные весла, которые (благодаря системе блоков) приводились в движение малой группой людей и создавали большую волну, отбрасывающую (а нередко и топящую) корабли осаждающих. Еще по настоянию Нетилмора были вырыты подкопы под береговой полосой (это было настолько грандиозным, что половина рабов, участвовавших в строительстве, погибла, причем не от каких-то происшествий, а просто от непосильной тяжести и сложных условий работ). В потолке подземного хода было сделано несколько люков, после открытия которых на поверхности моря образовывались водовороты, губящие корабли, а те, которые все-таки оставались на плаву, топились мощными струями ранее всосанной воды, создававшимися системой труб и насосов (по крайней мере, так эти штуки называл сам Нетилмор), связанной с подземным ходом.
Затем было построено много водяных мельниц, которые обычно мололи муку, но при осаде могли быть переключены на защитные машины. Мука же по сходной цене продавалась в Харад. Пираты богатели теперь не только от грабежа и наемничества.
Таким образом, заставив пиратских капитанов подчиняться хотя бы элементарным приказам и укрепив Умбар в военном плане, Нетилмор стал советовать Главе пиратов вступить с союз с Гондором. Корабли под флагом Эктелиона II становились все более трудной добычей: матросы искуснее, да и торговые суда теперь нередко сопровождались боевыми. Так что грабить их оказывалось все сложнее, а с кораблей, принадлежащих другим странам или отдельным торговцам, можно было получить только очень мало добычи. Конечно, союзнические отношения с Гондором делали невозможным нападения на его корабли, зато можно было получать постоянную оплату за ненападение.
Но не таков был пиратский характер. Они предпочитали рисковать. Кроме того, в Умбар прибыли посланцы от Саурона, так что Глава пиратов сильно колебался. В итоге он сказал Нетилмору, что более не нуждается в нем. Опальный советник ушел, но в ночь перед тем, как окончательно покинуть Умбар, он усыпил двух охранников (да, так слабо заботились пираты о технике) и испортил защитные машины. Поэтому Торонгил с такой легкостью и разгромил пиратский флот: они не были готовы к нападению, а в нужный момент оказались лишены главных средств защиты. Так что успех Звездного Орла объясняется во многом не его полководческими талантами, а местью Нетилмора.
Второй раз в качестве советника он пошел на службу к Эктелиону II. После ухода Торонгила место советника оказалось свободным, а пришелец из Умбара оказался достаточно талантлив, тем более что слава о его машинах давно достигла ушей Правителя Минас Тирита. За четыре года, прошедшие с того момента, как Торонгил сжег флот умбарских пиратов и покинул Эктелиона, до смерти самого Правителя, Нетилмор сумел закрепиться во власти. С его приходом Гондор стал менять свои отношения с соседями. Не сразу и не сильно, но Эктелион стал отходить от союза с Роханом, эльфами Лориена и Дольна, гномами. Зато сильно развились отношения Гондора и Изенгарда, особенно после того, как Нетилмор побывал в Ортханке и научился кое-каким искусствам у Сарумана (магией он интересовался мало, а вот устройство подземных машин изучил в совершенстве, постиг и работу со взрывчаткой).
Однако незадолго до смерти Эктелиона к нему приехал Гэндальф и многое изменилось. Что сказал гондорскому Наместнику Серый Странник – этого Нетилмор не знал, но через пару дней после отъезда Гэндальфа его вызвали в тронный зал.
- Нетилмор, мне стало известно, что ты более не служишь верно мне, а вступил в сговор с Саруманом, - сказал Эктелион.
- Простите, Наместник, но из какого источника вы это узнали?
- Неважно. Мне хотелось бы узнать, ты считаешь это правдой?
- Разумеется, нет, - ответил Нетилмор. – Разве вам не достаочно доказательств моей преданности? Кто усовершенствовал катапульты в Минас Тирите? Я. Кто заложил в горах взрывчатку, чтобы в случае осады на врагов обрушилась лавина камней? Я. Кто…
- Довольно, - прервал своего советника Эктелион. – Твои дела мне известны. Они действительно достойны похвалы. Но меня смущает другое. То, что ты предлагаешь отвернуться от старых друзей и заключить полный союз с Изенгардом.
- А что в этом предосудительного? – спросил Нетилмор. - Войска Изенгарда никогда не переступали границ Гондора. Саруман снабдил меня частью технологий, с помощью которых я выстроил защитную систему.
- Гэндальф подозревает Сарумана в том, что он склонился на сторону Саурона, - ответил Эктелион.
- Хм. Так я и думал, вот кто сказал вам о моем якобы предательстве. Но у слов Гэндальфа могут быть и иные основания. Например, желание самому занять Ортханк, или даже более масштабные планы, - предположил Нетилмор.
- Да как ты смеешь?! Мощь Гондора возросла благодаря помощи Серого Странника! – Эктелион вскочил с трона наместников.
- Господин Наместник, - с нажимом произнес Нетилмор, - я этого не утверждаю. Но и исключать такой вариант полностью нельзя. Допустим, что Гэндальф не хочет занять место Сарумана. Что же тогда ему нужно?
- Известно, что – победить Саурона.
- Допустим. Но вам не кажется…. А, впрочем, ладно, что тут говорить. Вы не могли бы ненадолго проехаться со мной в одну из деревень вокруг города? Я хотел бы показать вам одну очень занимательную картину.
Эктелион согласился. Они прибыли на двор какого-то крестьянина, у которого было несколько десятков собак. Он в это время как раз находился на псарне, советник предложил Наместнику пройти туда. Крестьянин, как увидел столь высоких персон, немедленно поклонился и спросил, что нужно господам.
- Мы хотим всего лишь посмотреть обычный собачий бой, - ответил Нетилмор.
На лице Эктелиона отразилось недоумение. Притом, что он был довольно образован, народные развлечения были ему чужды. И вот теперь крестьянин хлопотал, таща на огороженную площадку посреди двора двух собак и попутно приговаривая:
- А, это хорошо, что вы заглянули, вот. Я как раз подготовил этих двух песиков, как обычно, потихоньку стравливал, ну, кусали они друг друга, но я не давал вцепиться раньше времени в глотку, так что теперь они в ярости и вы увидите отличное зрелище!
После просмотра Нетилмор кинул крестьянину мешочек с деньгами (даже не обратив внимание на ответ раскланивавшегося крестьянина «премного благодарствую, приходите еще!») и предложил Эктелиону вернуться в Минас Тирит.
- Ну и что ты имел в виду? – недовольно спросил Наместник, когда они ехали верхом.
- Вы сами сказали, что мощь Гондора возросла благодаря советам Гэндальфа. Может быть, он просто тренирует нас, как собак, чтобы мы потом бросились на Саурона.
Эктелион задумался. Затем сказал:
- Но ведь нам в любом случае сражаться с орками.
- Да. Но мы можем или обороняться от небольших отрядов, или же будет полномасштабная война. Поймите, Правитель, даже если у Гэндальфа цель – уничтожить Саурона, то наша цель – сохранить Гондор. И я вовсе не уверен, что в войне с Темным Властелином и его приспешниками королевство не погибнет. Думаю, Гэндальф готов заплатить даже такую цену. А вот мы – нет. Поэтому нам надо думать, прежде всего, о собственных интересах.
- А разве против Саурона и его союзников выступит только Гондор? Я думаю, что Гэндальф соберет и другие силы, - упорно не желал отказываться от идеи Серого Странника Эктелион.
- Я не знаю, - ответил Нетилмор. - Но несомненно одно – планы Гэндальфа несут большую опасность для Гондора. И долг мудрого правителя – сохранить королевство.
- Ты предлагаешь союз с Темным Властелином?!
- Нет. Я предлагаю относиться с величайшей осторожностью к словам Серого Странника. У него свои цели, которые нам неизвестны, а Гондор не должен быть инструментом в его руках. Этого же мнения, кстати, придерживается и ваш сын Денетор, - ответил Нетилмор.
Эктелион поморщился. Он уже дал Гэндальфу обещание отстранить Нетилмора от должности советника, но теперь засомневался. В итоге гондорский Наместник принял такое решение: удалить Нетилмора от государственных дел, но проводить ту политику, которую он советовал. Но Правитель этого не объяснил своему бывшему приближенному. Со стороны Нетилмора внезапное увольнение выглядело крайне несправедливо.
Но горы, в которые была заложена взрывчатка, охранялись намного лучше, чем защитные машины Умбара, поэтому изменить направление каменной лавины, чтобы она обрушилась на город, не было возможности. Пришлось Нетилмору покинуть Минас Тирит, не отомстив за себя. Но далеко он не уезжал, потому что через несколько дней Эктелион II скончался и Наместником стал Денетор II. Нетилмор надеялся, что Денетор, придерживавшийся той же позиции недоверия Гэндальфу, призовет его обратно. Но этого не произошло. Денетор слишком любил собственную власть. Конечно, советы он выслушивал, но только от гондорской знати, которой было трудно отказать, да и то делал не всегда так, как они говорили. А уж безродный молодой мудрец и подавно не нужен был новому Правителю Минас Тирита.
Нетилмор дождался, когда стража была снята с гор на один день – чтобы присутствовать на пире по случаю вступления Денетора в должность Наместника. И вновь под покровом ночи он пробрался к своему творению, но если в Умбаре он просто испортил защитные машины, то сейчас перезаложил заряды, направив поток камней в сторону Минас Тирита. Внешняя стена города и часть домов были разрушены. Денетор предположил, чьих это рук дело, но ему пришлось заняться сначала быстрым восстановлением города, а потом начались набеги орков. В итоге новый Наместник был вынужден отказаться от идеи найти и покарать бывшего гондорского советника.
Наконец, в третий раз попытав счастья, Нетилмор устроился на службу к Теодену Роханскому (тогда он еще не попал под чары Сарумана и не приблизил к себе Гриму Червослова). Любопытно, что его путь, таким образом, был противоположен пути Торонгила: тот сначала служил Рохану, потом Гондору, а Нетилмор – наоборот (однако оба они не принадлежали к народам этих стран).
Как и всегда, Нетилмор начал с того, чтобы укрепить оборону. Но степи Рохана были не очень благоприятны для использования механизмов. И все-таки Нетилмор придумал, как можно применить технику: по полям были прокопаны борозды, по которым запускались вертящиеся на штырях диски, кромсающие все вокруг себя (особенно эффективно это оружие против больших банд орков). Еще Нетилмор показал рохирримам, насколько эффективными могут быть боевые колесницы (они понравились коневодам больше, потому что были непосредственно связаны с лошадьми). В Рохане практически не было мест, откуда можно было бы брать большие камни для катапульт, поэтому немногочисленные города защищались с помощью особых крутящихся механизмов, очень сильно метавших порции маленьких камней. Нетилмор усовершенствовал и стены: на разных уровнях в них вделаны выдвижные бревна, с помощью которых отталкивались осадные лестницы, а внутри этих бревен были продолблены каналы, по которым на врагов лился кипяток. Были укреплены и ворота: до начала осады перед и за ними ставились особые конструкции, гасившие удар тарана.
Фантазию Нетилмора подстегивало то, что он влюбился в Йовин. Но долгие разговоры, которые так нравились ему, утомляли ее (хотя постепенно она к ним привыкла, чем позже воспользовался Фарамир в лазарете Минас Тирита), так что он хотел хотя бы сделать все, чтобы ее страна оставалась в безопасности. Но Йовин ничего не замечала: ей нужен был только воин-герой благородных кровей. Нетилмор приходил в отчаяние.
Теоден был очень доволен усовершенствованиями (по крайней мере, защитой городов и колесницами, а вот идея с бороздами ему не понравилась, потому что пришлось повредить поля). Однако им все больше и больше овладевал Саруман, а среди приближенных короля начинал играть заметную роль Грима Червослов. В итоге в один далеко не прекрасный день Нетилмора, несмотря на его верную службу, просто выставили из королевского дворца в Эдорасе. Однако ему не пришлось мстить: Грима, следуя указаниям Сарумана, сам поспешил уничтожить все технические приспособления, а колесницы – разобрать на телеги. Так что Нетилмор спокойно ушел, и даже был немного рад: вдали от Йовин боль ослабевала, хотя и не стихала совсем.
- Ты нужен Рохану! – воскликнула Йовин.
- А тебе? – тихо спросил Нетилмор и посмотрел на собеседницу.
- Не понимаю, о чем ты.
Рохирримка заерзала в кресле и скрестила руки на груди. Нетилмор вздохнул, снова отпил из кружки и заплакал.
- Уходи, Йовин, пожалуйста. Мне не следовало соглашаться на эту встречу.
Гостья поднялась с кресла и, направившись к выходу, сказала:
- Да, теперь я виду, от тебя действительно нет толка.
Йовин уже взялась за ручку двери, когда Нетилмор горько сказал:
- Толк был… только оказался не нужен никому. Да и сейчас… мог бы быть, но ты…
Нетилмор не успел договорить, как хлопнула дверь. Но он заметил, что вместо сочувствия или хотя бы жалости на лице Йовин было написано презрение… или отвращение? Он так и не понял.
«Может, пора?» - подумал Нетилмор, встал и подошел к одному из шкафчиков, открыл дверцу. В нем хранилось снотворное (да-да, остатки того самого, с помощью которого он усыпил пару умбарских пиратов, стороживших защитные механизмы). «Уснуть бы…и не проснуться», - мечтал Нетилмор, но тут вспомнил, что завтра вечером ему идти учить соседского парнишку грамоте (а послезавтра – другого, а потом еще четверых). Милая простая семья. «Я не могу не закончить обучение, ведь они рассчитывали на меня. Может быть, позже…», - вздохнул Нетилмор и закрыл дверцу шкафчика, так и не достав снотворное.
[ На главную страницу ]
© Аниме и манга на Куличках. Design by ChocoTemplates.com