Memento mori. Часть 2
Действие три
Есть такие места, про которые никто не скажет, где они находятся, сколько места занимают, да и есть ли вообще. Но, говорят, в них можно получить ответы на некоторые вопросы.
В одном из таких мест и оказались Кунсайт с Феанором.
- Итак, возможные варианты?
- Сейчас, по логике событий, или почти сейчас, должен появиться один деятель... Он может дать дельный совет.
Обещанным деятелем оказался высокий человек в черном и серебре, с настолько пронзительным взором чистого зеленого цвета, что ни у кого не осталось бы сомнений в его немалом возрасте - но лицо, тонкой лепки, красивое, было молодым, а в смоляно-черных волосах не было и намека на седину.
- Лорд Кунсайт, Корвин, принц Эмбера… нам надо найти двоих, при том, что никто не знает, где они, как их зовут, и в какой ситуации они могут находиться…
- Попробуем, Феанаро. У тебя есть какие-нибудь соображения?
- А хэ его зэ… Башня?
- А что говорит Рейст? - тон принца был обманчиво-мягок, яснее ясного показывая, что от этой Башни благоразумному человеку следует держаться подальше. К несчастью, никто из троих излишним благоразумием не отличался. Точнее, некогда Кунсайт еще мог считаться благоразумным, но не сейчас, господа мои, не сейчас…
- А Рейста я не видел очень давно. С тех пор, как выяснилось, что бодяженный с мирувором абсент помогает от его кашля, вроде.
- Ясно. Ладно, тогда пошли… Лошади?
- Есессно. Уже идут.
Разговор был не совсем понятен Кунсайту из-за наличия огромного количества недомолвок, оговорок и просто абсолютно незнакомых имен и названий, но долгие годы хорошо научили генерала ждать. И он просто ждал.
Адская скачка произвела на Кунсайта сильное впечатление, однако он оценил этот вариант передвижения - телепортация не сработает, если не знаешь точки назначения.
Башня впечатления не производила. Ну, черная с багровым, ну почти под облака, ну, ворота кованые таких размеров, что пара полков пройдет в ширину. Мало ли таких сооружений бывает на свете.
Феанора при виде Башни ощутимо скривило.
- Понимаешь, Кунсайт, это обитель паяцев, претендующих на имя Темных. А я знал настоящего Повелителя Тьмы. Поэтому от этих… тошнит.
- Ясно… а как ломаем ворота?
- А там неприметненькая такая калиточка в самом уголке. Вот ее снести можно.
Действительно снесли. И неплохо продвинулись внутрь, когда кто-то задел таки сигнализацию. Закономерным результатом стала кровавая рубанина. Кунсайт очень быстро приноровился к своему клинку, мельком, гранью сознания, отметив, что в руке Корвина появилась тяжелая шпага с удивительно красивым эфесом, а фехтовальщик принц блестящий. Зажатый на несколько минут за спинами спутников Феанор отбивался магией, а позже отобрал у кого-то из павших нагинату, увешанную чуть ли не десятком разноцветных кистей и резко двинулся вперед.
Через некоторое время хаос боя вынес спутников на узенькую винтовую лесенку, ржавую и обломанную, совершенно непригодную для передвижения наверх.
- И мы полезем по этому?
- И это говорит человек, лезший на Колвир, Корвин?
- Там было поудобнее!
По лестничке идти было действительно практически невозможно. Кунсайт очень быстро понял, что его магия, не связанная с родной ледяной стихией, здесь бесполезна, а чем может помочь лед, он не знал.
В какой-то момент подъема Корвин остановился, бросил пару слов в неведомом направлении, крикнул: "Извините!" и шагнул в никуда. Дальше пришлось идти вдвоем.
В итоге лестница привела Кунсайта и Феанора в странный по любым меркам зал, причем странность его никто толком бы не объяснил. Была в нем некая чужеродность, которая резко бросалась в глаза, но обычными словами ее было не выразить. На одной из стен висело гигантских размеров зеркало из цельного кристалла мориона, рама была покрыта сложной резьбой.
- Вот это и есть шанс, - тяжело дыша, вымолвил Феанор - подъем и предшествующая драка сильно вымотала обоих. - Это Зеркало может искать по энергетическому рисунку, если параметры не сильно отличаются от заданных… Может сработать… Но есть одна проблема - мне его не настроить. Оно намертво заговорено от таких, как я. Ни один Эльф никогда не заставит его работать. Разве что Темный - настоящий Темный Эльф, но никто из них не придет мне на помощь. Неразрешимые разногласия.
- То есть, все, что нужно сделать - разобраться с настройкой, ввести нужные параметры и оно заработает?
- Именно… Ччерт, чтоб еще взял в руки древковое оружие…
Настройка Зеркала заняла много времени - Кунсайту пришлось пустить в ход все свои магические умения, но все равно он возился очень долго. Феанор в то время сидел у стенки, держа поперек колен нагинату, и тихонько ругался себе под нос, мешая множество наречий и диалектов; общий же смысл его речи сводился к преимуществу клинкового оружия перед древковым, а так же критики в собственный адрес по поводу того, что он уже Эру знает сколько лет не может сделать нормальное оружие себе самому. Однако именно он заметил, что Зеркало готово к работе - погруженный в магию Кунсайт этого не заметил.
Когда на иссиня-черной поверхности появились два изображения, Феанор лишь со свистом втянул в себя сухой и затхлый воздух зала.
- Кунсайт, они оба в дерьме по уши… Даже не скажу, кто больше…
- Конкретнее? - порывом северного ветра хлестнул вмиг изменившийся голос Первого Лорда Темного Королевства.
- Нефрит сейчас в Преисподней. Нет, все еще не так плохо. Там давным-давно организовали нечто типа гладиаторских боев, мечом и магией, но, понятно, по их канонам. То есть шансов вытащить его мало. Но они есть. Что именно делать… Ничего не стоит решать сейчас - Преисподняя такое место, где не работают планы, надо действовать по обстановке.
- А Зойсайт? - каким чудом голос Первого Лорда не дрогнул, не знал никто, включая его самого.
- Тут сложнее. Его как-то угораздило попасть в один из Оборотных Миров, место пакостнее сложно придумать. Там все под тотальным контролем магической верхушки, чтобы хоть чего-то добиться, надо быть магом. А для чужака приспособиться к ней практически невозможно; единственный способ - пропустить суть их магии через себя… Твой ученик на такое не пойдет, даже если бы смог, в чем я лично сомневаюсь. Вытащить можно, вытащить, как показывает практика, можно отовсюду… - ноты, скользнувшие в голосе Феанора в этот момент, Кунсайт не понял. - Но заметно сложнее, чем Нефрита.
Следующие несколько минут были самыми сложными в жизни Кунсайта. То, что творилось тогда в его душе, в дальнейшем Лорд старался не вспоминать, слишком это было страшно.
- В Преисподнюю. - Наконец решился он. Феанор молча склонил голову, уважая не только выбор, но и цену, заплаченную за него.
Действие четыре
Нефрит сидел на узкой койке в своих "апартаментах", которые он предпочитал называть камерой, и в который раз внимательно изучал потолок. Там не было решительно ничего нового, но делать было нечего, кроме как тупо пялиться в потолок или же жалеть себя и жаловаться на судьбу. В последнем некогда Второй Лорд Темного Королевства себе решительно отказал. Он был слишком горд для этого.
Намечался очередной день на арене, что означало очередные тупые и выматывающие поединки. Ччерт, сковородки и прочий адский антураж радовал бы определенно больше…
Противно заскрипела дверь:
- Давай, иди работай, …!
- А пошшел ты…
Однако пошел в итоге Нефрит. Прямиком на арену.
Песочный овал, окантованный рядами скамеек, забитых зрителями. Из противоположных концов выталкивают противников. Реально в поединке никто не умирает, это же Преисподняя, в конце концов, но кладут раз за разом в пропитанный кровью песок арены. Здесь действует закон или ты, или тебя! Другого не дано.
Почему-то все было не так, как всегда. Что-то не то витало в воздухе, заставляя настороженно принюхиваться, пытаться понять, что, что происходит.
В тот момент, когда уже отчетливо нервничающий Нефрит шагнул на песок, двое, укутавшиеся в темные плащи с глухими капюшонами и сидящие далековато от края арены, переглянулись, кивнули друг другу и резко встали. Один взмахнул рукой, открывая телепорт, а второй перехватил поудобнее длинную, увешанную кистями наподобие новогодней елки, нагинату.
Когда из ниоткуда на арену вывалились новые участники действа, толпа заинтересовано взревела, а стража не менее заинтересовано рванула вперед. Первый болт, сорвавшийся со стальной тетивы, содрал капюшон с головы одного из темноплащных. Нефрит в полном обалдении уставился на снежно-белую шевелюру Кунсайта. Тот отмахнулся от набегавшей стражи и обернулся ко Второму Лорду:
- Чего стоишь? Помогай!
Повелительный оклик сорвал Нефрита с места. Анти-магическая блокада, не дававшая развернуться, куда-то делась - уж не Кунсайтова ли спутника работа… - и копившиеся уже немалый срок гнев и ярость вылились в чудовищную по силе атаку:
- Звезды демонов, дайте мне Силу!
- Быстрей, ко мне! Они поставили блок на телепорт! - заорал Феанор, по виду, не сильно впечатлившийся снесшем не только стражу, но и часть зрителей делом рук Нефрита.
- Как уходить?
- Ближе! - четыре резких взмаха нагинаты, полыхнувшая слепящим светом руна и - совсем иное место.
Все еще горящий лихорадочным огнем скоротечной схватки васильково-синий взор Нефрита столкнулся с ледяным пламенем взгляда Кунсайта.
- Вот уж не думал, что когда-нибудь буду так рад тебя видеть, - медленно выговорил Нефрит.
- Я тоже… - еле слышно ответил Кунсайт.
Феанор странно усмехнулся и деликатно отвернулся от друзей, встретившихся после несчетных лет вражды, исцеленной лишь смертью.
Действие пять
Между Миров нет пустоты. Что именно там есть, толком неизвестно. Обычно это зовут Межмирьем, ибо точнее не сказать. К тому же такой термин позволяет отделываться крайне неточными определениями. Ведь точно сказать невозможно…
А еще в Межмирье есть Замок. Замок на Перекрестке Миров. Кто и когда построил его, никому не известно. Многие пытались жить в нем, но неминуемо уходили. Ибо Замок ждал своего Хозяина.
Некогда Замок был штаб-квартирой Феанора, когда Нолдо постоянно шлялся по Мирам, почти не бывая в Memento mori. Сколько он прошел по самым разным дорогам, не знал никто, кроме него самого, а Феанор разговорчивостью не отличался. Даже если собрать всех его спутников тех времен, они описали бы едва ли четверть пройденных эльфом путей. За чем он гонялся - за секретами мастерства ли, за чем ли другим, не знал он сам. Старый Лис, самый частый его спутник и, пожалуй, еще более одиозная личность все-Мирного масштаба, о многом догадывался, но еще о большем молчал.
На сей раз под своды Замка ступила пестрая компания в числе Феанора, Кунсайта и Нефрита. Нолдо притащил их сюда для разработки плана спасения Зойсайта.
- Итак, к делу. То… место, куда мы отправимся, хорошими словами охарактеризовать невозможно. У тех, кто туда попадает, есть три пути: принять их образ жизни и стать на нижнюю ступеньку иерархии хозяев, чтобы со временем дойти до ее вершины, смириться с их условиями игры и стать по сути смесью добычи и разменных пешек тамошних игр или пытаться драться. То, что Зойсайт выбрал третий вариант, очевидно. Для того, чтобы присоединиться к хозяевам, надо… грубо говоря, надо предать самого себя, предать до самого конца, полностью вывернувшись и приняв чуждые правила игры, сроднившись с ними.
- Прорвемся… - васильковые глаза Нефрита горели жаждой боя, ему не терпилось отправляться. В отличие от него Кунсайт все больше мрачнел. Ему, как никому другому, были известны запасы прочности Зоя. Рыжего генерала и так почти доконала последняя война, он, прирожденный маг огромного потенциала, подсознательно чувствовал неправильность сложившейся ситуации, но не понимал этого и от того крысился на всех встречных-поперечных. Если бы не Берил, подозревал Кунсайт, Зой мог сломаться сам.
- К чему следует готовиться?
- А к чему угодно.
- Тогда - вперед!
Действие шесть
На усыпанной желто-бурыми листьями поляне только что кончился бой. Несколько тел пятнали все кругом багрянцем, а от них медленно отступал хрупкий и тонкий юноша с осунувшимся, но все еще удивительно красивым лицом. Одной рукой он зажимал длинную резаную рану в боку, в другой держал чуть подрагивающий слегка искривленный клинок, по гарду запятнанный свежим кармином. Мокрые от постоянной мороси этих мест, некогда медно-золотые, волнистые волосы облепляли белое от боли и отчаяния лицо. Этот бой выигран, но…
С отчетливым гулом сверху рухнуло заклятье. Юношу спеленало и зашвырнуло через подпространство в неведомое еще место
…все напрасно! Мне даже не дадут умереть!
Камера, классически-каноническая, что здесь редкость. Сокамерник, что редкость еще большая. Такой же хрупкий, как и он сам, с телосложением подростка, тип с красно-рыжей, воистину огненной шевелюрой, белыми как снег висками и шикарными, висячими седыми усами. Тонкие и резкие, лисьи черты лица и следы отнюдь не легкой жизни. А глаза… Глаза - страшные. Не потому, что умные и хитрые, не потому, что словно провал в адскую бездну под толстенным слоем пепла, а потому что совершенно безжалостные. Абсолютно.
- Неужели…- хрипловатый, надломленный, но сильный и гибкий голос, - они таки удосужились хоть кого-то сюда засунуть… Ты кто, мальчик?
- Зо… они зовут меня так. Я не помню.
- Аххх, эта клятая наведенная амнезия… Я - Лис. Тебя тоже ломают?
- Да… как долго ты тут сидишь?
- Да ты садись, не стой, лет так двести. Ну полтораста. Не меньше. Эй, малыш! Успокойся!
- Полтораста?! Успокойся?! Ты что! Как это успокойся?! Они меня за это время живьем сожрут, переварят и выблюют! Я уже почти того… - юноша печально и обреченно сполз по стенке в груду несвежей соломы.
- Аххх, успокойся… я за эти годы сообразил, как вернуть хоть часть сил… здесь, как в Селле, наведенная амнезия блокирует истинное имя и, соответственно, силы. Лишь бы вспомнить…
- Бесполезно…
Тишина. Лис настороженно присматривался к опустившему головы Зо. Он понимал - парнишка почти сдался, проклятые ублюдки почти достигли своей цели. Но что можно сделать ,он попросту не знал.
Через некоторое время Зо поднял голову и печально посмотрел на сокамерника:
- Если бы они хоть дали шанс просто умереть…
- Аххх, приятель, так просто умереть никому не дают. - он воровато оглянулся и вытащил из-под соломы самодельную свирель. Криво - не мне такое играть - усмехнулся и коснулся инструмента.
Мелодия, горькая и прекрасная, перевернула душу Зо. В ней была такая безысходность, невозможность свернуть с избранного пути, что на прозрачно-зеленые, бархатные глаза Зо навернулись совершенно не прошенные слезы.
Лис, не ожидавший такого впечатления, долго молчал. А когда увидел, что его сокамерник слегка отошел от магии музыки, вдруг заговорил. Заговорил, цитируя чьи-то стихи:
Обреченность идти до конца по однажды избранной дороге,
Одиночество, тенью застывшее над головою,
Пред которым умолкнет Судьба и отступят вдруг Боги,
И оставят тебя с вековечной твоею бедою,
Обреченность на Вечность огня и карающей стали,
Обреченность на бой, с невозможностью нашей победы,
И печаль от того, кем мы были и кем же мы стали,
Радость, что невозможно грядущее горькое ведать…
Понимание, что искорежены черные крылья,
Понимание, что на руках золотые оковы,
Обреченность на память о том, что мы счастливы были,
Но нарушили некогда данное честное слово,
Невозможность забыть, что есть Вера, Любовь или Счастье,
Понимание - с ними навек разминулись дороги,
Горечь знания, что вековечны такие ненастья
И уверенность - Гордость сильнее проклятий и боли.
Зо поднял голову:
- Ты прав…
- Вот так-то лучше. В твоих глазах не должно быть отчаяния! Там должна быть гордость! В таких глазах, похожих на цоизит, есть место только огню!
- Подожди, что ты сказал? Цоизит… цоизит… Зойсайт! Я вспомнил… Имя - Зойсайт!
Оба вскочили на ноги.
- Мое…
- Я плохо вижу такие вещи…
- Постарайся! Я знаю, там ключ к Силе… Ну!
Зойсайт долго, необычно долго вслушивался, как бьется израненное сердце этого Мира, чтобы поймать гармонию звучаний имен - отражений Силы… наконец он открыл глаза:- Я слышу лишь одно. Но это меня пугает. Локи.
Миг тишины. Тишины предельной, абсолютной. Миг, когда сквозь пепел пробивалась адская смола, плавящаяся во взоре того, кто уже очень долго предпочитал звать себя просто Старым Лисом.
- Уже бессчетные годы я не слышал этого имени. Но все тайное рано или поздно становится явным. Идем. Нам еще предстоит очень много драться, если мы хотим хотя бы умереть с честью.
Когда они вышли за пределы тюрьмы, Локи обернулся:
О гроза, гроза ночная, ты душе - блаженство рая,
Дашь ли вспыхнуть, умирая, догорающей свечой,
Дашь ли быть самим собою, дарованьем и мольбою,
Скромностью и похвальбою, жертвою и палачом?
Не встававший на колени - буду ль ждать чужих молений?
Не прощавший оскорблений - буду ль гордыми прощен?!
Тот, в чьем сердце - ад пустыни, в море бедствий не остынет,
Раскаленная гордыня служит сильному плащом.
Я любовью чернооких, упоеньем битв жестоких,
Солнцем, вставшем на востоке, безнадежно обольщен.
Только мне - влюбленный шепот, только мне - далекий топот,
Уходящей жизни опыт - только мне. Кому ж еще?!
- Ну что, к бою?!
Действие семь.
Когда преследователи Лиса и Зоя попали под их первый удар, Кунсайт вскинул голову, как норовистый конь:
- Туда!
Несколько позже лесок, в котором и происходили основные события после того, как пленники вспомнили свои имена, оказался стерт с лица этого Мира: боевая магия раз в кои-то веки пошла в ход без ограничений вовсе, несмотря на то, что любое заклятье отдавалось страшной болью. Но на сей раз хозяевам Мира был нанесен жесточайший удар - экс-Лорды использовали свою немалую силу на полную катушку, пребывая в состоянии, именуемом обычно бешенством. А если добавить сюда Локи с Феанором…
Все равно, цена была заплачена чудовищная. Не говоря уж о затратах на собственно прорыв, Нефрит только начал приходить в себя после пребывания в Преисподней, а Зойсайт находился в "состоянии нестояния". Его нервы наконец не выдержали и хрупкий генерал попросту грохнулся в обморок. Кунсайт подхватил его у самой земли, и уже не отпускал.
Джедайта растопил Локи, выцарапав на льду руну, вмиг испарившую все вокруг светловолосого генерала. Он долго и с огромным удивлением слушал рассказы друзей, переводя взгляд с намертво вцепившегося в рукав Кунсайта Зоя на явно забывшего про все склоки с "рыжей крысой" Нефрита, потом вновь и вновь на Феанора и Лиса.
Потом все переместились в Замок на Перекрестке Миров. И случилось чудо - центральные ворота распахнулись. В Замок пришли Хозяева.
- Ладно, господа хорошие, как обживетесь - приходите в Memento mori.
- И еще, Кунсайт, - тихо произнес Феанор, - запомни одно. В жизни хозяев Замка бывают периоды счастья. Но это только периоды.
- Ну что, идем пить за эту экспедицию?
- И за новых друзей.
- Ты знаешь не хуже меня - не будет им счастья.
- Да, счастья не будет… Но у них будет дружба. И хоть немного покоя - после стольких лет грязи. Да и мы поможем, если что. Айда пить.
Автор выражает свою благодарность:
Эннио Морриконе за Chi mai
Абу-т-Тайибу Аль-Мутанабби за "Касыду о Грозе"
В тексте использованы персонажи из следующих произведений:
Куруфинвэ Феанаро, он же Феанор - "Сильмариллион" Дж.Р.Р.Толкина или же "Черная Книга Арды" Ниэнны
Корвин, принц Эмбера - "Хроники Эмбера" Роджера Желязны
Рейст, он же Рейстлин - "Dragon Lance" компании TSR
P.S. Старый Лис, он же Локи принадлежит лишь самому себе.
[ На главную страницу ]
© Аниме и манга на Куличках. Design by ChocoTemplates.com